现在，我国每年不光有几十万人出去留学，也有几十万“海归”在留学后选择回国发展。教育部的最新统计显示，党的十八大以来，我国正在形成新中国成立以来最大规模的留学人才归国潮。
据教育部统计，截至2016年年底，我国留学回国人员总数达到265.11万人，超过八成的留学人员(82.23%)学成后选择回国发展。其中，十八大以来(到2016年年底)增加的回国人员总数为155.99万人，占总数(265.11万人)的近60%，形成新中国成立以来最大规模的留学人才归国潮。
教育部国际合作与交流司司长 许涛：形成这样一种回国的热潮，我觉得应该说这背后还是有一些原因的，一个就是在2013年习近平总书记在欧美同学会成立一百周年的纪念大会上提出了新时期的留学方针，就是支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用，所以我想“发挥作用”这四个字的确是把我们新时期的留学工作方向进一步地给予了明确。
?2016年，我国出国留学人员总数为54.45万人，比2012年增长14.49万人，增幅为36.26%，而留学回国人员总数达43.25万人，比2012年增长15.96万人，增幅为58.48%，回国与出国留学的人数“逆差”逐渐缩小。
教育部国际合作与交流司司长 许涛：这几年以来我们出国留学人数的增幅在放缓，但是我们回国的人数的增幅在快速地增长，按照现在这样一种增长的趋势，我觉得不远的将来，我们回国的留学人员会和我们出国的留学人员数字会持平，甚至会超过出国的人数，所以我觉得这是非常可喜的现象。