人类学家观察发现，人与人之间在面对面的情境中，常因彼此间情感的亲疏不同，而不自觉地保持不同的距离：最亲密的人，彼此间可以接近到0.5米；有私交的朋友间，彼此可以接近到0.5～1.25米；一般公共场所的陌生人之间沟通时，彼此间的距离，通常维持在三米以上。此种因情感亲疏而表现的人际间距离的变化，在心理学上称为人际距离。显然，人际距离的变化，是由双方当事人沟通时，在肢体语言上的一种情感性的表示；彼此熟悉者，就亲近一点，彼此陌生时，就保持距离。如一方企图向对方接近，对方将自觉地后退，仍然维持相当的距离。
但是当很多的熟悉的陌生的人，处在同一时间同一个狭小的封闭的空间里时是什么样子的？这是很值得玩味的意见事情。而随着一座座高楼的平地而起，电梯自然而然就成了人们上上下下不可缺少的工具时，这种猜测就得到最佳的验证，于是形形色色的人在电梯里上演各种各样的肢体哑剧。
细心观察，每个人在坐电梯时的表现的与别人不同，有的会慢慢吞吞地走进电梯，轻悠悠地按然后就等着电梯门关上。有的人则急匆匆的，门一开就冲进去，狂按关门键，似乎惟恐慢了半秒就会怎么地。尤其是在快要迟到的时候。
有的人不管电梯里面人多还是少，都会想着挤进去，而有的人，不喜欢与别人共同乘一部电梯，宁愿爬楼梯也不愿意进去，这种，以情侣最为常见，有时候，明明离电梯很近了，也会假装不是打算要坐的，或是慢慢悠悠地走，故意等到电梯门关上送走一批乘客后才走过去。要不就是宁愿绕道另一座楼去做另一部电梯。
一般进去电梯后，各人的动作也是不一样的，有的人一进去电梯里面，就会选择角落里面站着，有的人则会站在门口等着门一开又要冲出去。
在电梯里，有的人会是不停地盯着楼层的显示，心里跟着?数。而有的人却是一直低着头，似乎是默数地上的蚂蚁。有的人是双手抱在胸前盯着电梯门，有人则双手背在背后目视前方，有的人双手插在裤兜里做痞状状，有的人士低头看一张报纸或一份杂志做掩护。
形形色色的人，在电梯里展现出不同的肢体语言，无意中就泄露了自己的性格的小秘密。而这些肢体语言最常见的解读是：
眯着眼———不同意，厌恶，发怒或不欣赏
走动———发脾气或受挫
扭绞双手———紧张，不安或害怕
正视对方———友善，诚恳，外向，有安全感，自信，笃定等
搔头———迷惑或不相信
笑———同意或满意
咬嘴唇———紧张，害怕或焦虑
抖脚———紧张
向前倾———注意或感兴趣
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